La torre fortificada de Santesmasses, en Vielha (C/ Major, 26), es la sede central del Museo Etnológico del Valle de Arán ("Musèu Dera Val d'Aran"). Allí se ofrece una interesante perspectiva de la historia, geografía, medio natural, cultura, sociedad, política y tradiciones araneses desde los tiempos más pretéritos, apoyada por piezas arqueológicas y etnográficas, obras de arte religioso, maquetas, dioramas, fotografías, gráficos y audiovisuales. También dispone de un taller de restauración y de un centro de documentación, entre otras instalaciones.
Este emblemático edificio del siglo XVI, una casa señorial de tres plantas, fue declarado monumento histórico-artístico en 1983. Su existencia está ligada a la figura del mariscal de Martinhon, personaje que se ubica en las luchas entre hugonotes y católicos en el Mediodía francés, de ahí que se la conozca también como "Tor deth Generau Martinhon" ("Torre del General Martinhon"). Se cree que su construcción tuvo lugar alrededor de 1580, y que el nombre de Santesmasses deriva de los siguientes propietarios. En los años 40, estuvo ocupado por trabajadores de la Sociedad Productora de Fuerzas Motrices, hasta que en 1984 cristalizó el proyecto del actual museo.
Éste cuenta con una prolongación en la iglesia de Sant Joan de Arties para exposiciones temporales y en el Archivo Fondo Melquíades Calzado en Les.
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Por otro lado, la oferta museística de obligada visita se completa con la Casa Joanchiquet, situada en la población de Vilamòs (C/ Major, 14). Este emplazamiento arquitectónico es un fiel testimonio de cómo vivían algunos araneses en el siglo pasado, manteniendo su atmósfera y mobiliario de principios del XX.
Se trata de una de las villas tradicionales mejor conservadas en la actualidad. Como la mayoría de casas denominadas "còto" o "auviatge", se compone de diversas edificaciones de los siglos XVIII y XIX dispuestas alrededor de un corral. El primer dueño que se le conoce es Joan Aunòs, al que siguieron diez generaciones de la misma familia. Habitada hasta los años 60, fue comprada por el ayuntamiento en 1990, y desde 1996 forma parte de los equipamientos que gestiona el Museo del Valle de Arán.
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Tampoco conviene olvidar el museo particular "Eth Corrau" en Bagergue, que exhibe una colección de 2.500 objetos, reflejo de la cultura, tradiciones y artesanado propios del Valle de Arán.
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